はじめに
英語学習している方なら一度は「why not」という表現を目にしたことがあるのではないでしょうか。
ネイティブは「why not」を様々な場面で使い分けています。
この記事では、「why not」の基本的な意味から応用的な使い方まで、実際の会話例とともに詳しく解説します。
TOEICや英検などの試験対策にも役立つ内容になっているので、ぜひ最後まで読んでくださいね。
「why not」の基本的な意味
1. 疑問文での使い方：「なぜ〜しないの？」
最も基本的な使い方は、相手の発言に対して「なぜ～しないの？」「なんで～がだめなの？」と疑問文で相手に理由を聞くときに使われるパターンです。
「一緒に学校行こうよ！」と誘った時に断られたら「why not?」（どうして？/なぜ行かないの？）といった感じで使われます。
例文：
Why don’t you come with us?（一緒に来ない？）
Why not try this new restaurant?（この新しいレストランを試してみない？）
A: I don’t want to eat lunch. （お昼ご飯たべたくない。）
B: Why not? you told me you were hungry 2 hours ago. （なんで「たべたくないの」？2時間前はお腹すいたって言ってたじゃん。）
2. 提案への賛成・同意：「もちろん」「いいね！」「やってみよう！」
相手からのお誘いや提案に対して積極的に同意する、「相槌」として前向きな使い方をします。
Let’s go to a bar! (バーに行こうよ！)と誘われたときに Sure, why not?（もちろん、行こう！） といった感じで使われます。
「why not?」をそのまま捉えて why が not 。つまり why が無い。→「なぜ？」という疑問が見当たらない＝同意・賛成の意味になります。
会話例：
A: How about going to the movies?（映画を見に行かない？）
B: Why not!（いいね！）
A: Recently I heard you started to study English. Do you want to improve your English?（最近英語の勉強を始めたって聞いたよ。英語をもっと上達させたいの？）
B: Sure, why not. so I’ve been studied English using スタディサプリ ENGLISH （もちろん、だから スタディサプリ ENGLISHを使って勉強してるんだよ。）
A: Oh, That’s nice. You’ll definitely improve your English!（それはいいね。あなたなら絶対英語が上達するよ！）
ここまで読んで「ちゃんと英語やり直したい」と思った人へ。
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3.提案・アドバイス：「～しないの？」「～したらどうですか？」
人に提案やアドバイスをする時に「～したらどうですか？」と言いたい時はよく「why don’t you ~?」という表現を使います。
その代わりとして、カジュアルな場面で「why not + 動詞の原形 ~?」に代用することが出来ます。
会話例：
A: Mmm… I have to complete this task by the end of today.（んー、今日中に終わらせなきゃいけない仕事があるんだ）
B: Why not go to library. There are also a few coffee shops nearby.（図書館に行ってみたら？近くに何件かカフェもあるし。）
Your face looks bad. Why not eat something ?（顔色が優れませんね。何か食べたらどうですか？）
TOEICや英検での「why not」
よく出題されるパターン
- リスニング問題：提案への返答として
- 文法問題：Why not + 動詞の原形の形
- 長文読解：会話文での自然な表現として
覚えておきたいポイント
- 「why not」の後は動詞の原形
- 語調によって意味が変わる
- 結局は文脈での判断が重要
まとめ
「why not」は英語学習者にとって非常に便利で実用的な表現です。基本的な「なぜ〜しないの？」という意味から、提案、同意、など幅広く使えます。
特に日常会話では頻繁に使われるので、ぜひマスターして自然な会話を目指しましょう。映画やドラマを見るときも、「why not」がどのような場面で使われているか注意して聞いてみてくださいね。
今日から使える「why not」をマスターして、より自然な英語表現を身につけましょう！
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